Montse Romero: "Les universitats del consorci UP University treballem per esdevenir una Universitat Europea i establir un marc interregional sòlid, que augmenti les oportunitats d'innovació i creixement"

Per què neix el Consorci UP University?

L'UP University és el consorci amb el qual la UVic-UCC es presenta com a aliança per al projecte d’Universitats Europees per a la creació d’un InterCampus Europeu. Aquest concepte sorgeix a la Cimera de Göteborg de 2017, on els líders de la Unió Europea van acordar “reforçar a tota la UE les associacions estratègiques entre institucions d'ensenyament superior i promoure la constitució, des de llavors fins al 2024, d'universitats europees, permetent així als estudiants graduar-se combinant períodes d'estudi a diversos països de la UE i contribuint a la competitivitat internacional de les universitats europees”. Les Universitats Europees són, doncs, aliances transnacionals d'institucions d'educació superior de tota la UE que s'uneixen en benefici dels estudiants, els professors i la societat. Amb el suport financer dels programes Erasmus+ i Horizon Europe, milloren la qualitat, la inclusió, la digitalització i l'atractiu de l’educació superior europea.

Des de la primera convocatòria de la iniciativa Universitats Europees, s’han constituït 50 aliances finançades, integrades per unes 430 institucions d'educació superior de més de 30 països. El propòsit de la UE és tancar el 2024 amb almenys 60 aliances d’Universitats Europees, que integrin més de 500 institucions d’educació superior, amb un total de 1.100 milions d’euros del Programa Erasmus+. L’objectiu del consorci UP University és convertir-se en una aliança d’Universitats Europees en aquesta última convocatòria que es va tancar el 6 de febrer passat i que està previst es resolgui el pròxim mes de juny.

Què és el consorci UP University?

UP University és una aliança de 10 universitats i universitats de ciències aplicades ubicades estratègicament en ciutats mitjanes no capitals d’arreu d'Europa i integrades en els seus ecosistemes regionals. El consorci es va fundar el 2021 amb 7 universitats, essent la UVic-UCC una d’elles. Actualment, el consorci està format per 9 universitats, a part de la UVic-UCC: Artevelde University of Applied Sciences – Bèlgica  (coordinadors), FH Münster University of Applied Sciences – Alemanya, HAN University of Applied Sciences – Països Baixos, IMC University of Applied Sciences Krems – Àustria, Oulu University of Applied Sciences – Finlàndia, ‘Vasile Alecsandri’ University of Bacau – Romania, University del Piemonte Orientale – Itàlia, DOBA Faculty of Applied Business and Social Studies – Eslovènia i UNIKO University of Korçé – Albània.

A més, hi ha un total de 31 socis associats (inclosa la Krok University – Ucraïna) que contribueixen a crear l’ecosistema necessari per portar a terme el principal objectiu del consorci, que és fomentar una vida responsable per a les pròximes generacions (Responsible Living for the Next Generations). Els socis associats de la UVic-UCC són: l'Ajuntament de Vic, la Cambra de Comerç de Barcelona i Creacció Agència d’Emprenedoria, Innovació i Coneixement, SL.

El compromís col·lectiu del consorci està arrelat en objectius compartits, així com en l'experiència, les habilitats i els recursos complementaris aportats per tots els membres.

UP University treballa per afrontar reptes regionals comuns relacionats amb els ODS 3, 11 i 12: salut i benestar (ODS 3), comunitats resilients (ODS 11), i producció i consum sostenibles (ODS 12). Compta amb una àmplia gamma d'expertesa en els ODS 3, 11 i 12. En conjunció amb els nostres recursos i habilitats en educació i recerca, cultivem un entorn ric per a la innovació que fomenta col·laboracions interinstitucionals úniques que impulsen solucions avantguardistes.

Per altra banda, permet augmentar l'atractiu de les nostres ciutats no capitals i el seu entorn més rural en relació amb les grans capitals d'Europa. Cal tenir present que estem arrelats a les nostres regions i utilitzem un enfocament interdisciplinari i transdisciplinari per fer front als reptes regionals, contribuint a la implementació de l'especialització intel·ligent a la nostra regió; també fomentem una trajectòria acadèmica internacional fluida des del grau fins al doctorat amb programes educatius en 14 idiomes diferents, i combinem la investigació fonamental i aplicada, abastant tot l'espectre de nivells de maduresa tecnològica per facilitar la ciència amb i per a la societat, centrant-nos en aplicar coneixements i fomentar habilitats transferibles per afrontar reptes de la vida real mitjançant la connexió de la recerca, els serveis i l'educació. Finalment, ens permet ampliar el nostre abast a Europa i fins i tot més enllà amb socis d'Albània i Ucraïna, promovent així la diversitat cultural.

Quina relació s’estableix entre els socis del consorci?

Entre els socis del consorci hi ha una relació de confiança molt estreta desenvolupada pels equips de treball formats pels vicerectors de relacions internacionals i els coordinadors locals que s’ha anat consolidant al llarg dels seus tres anys de vida. A més, totes les institucions tenim un fort compromís dels rectors i presidents de les institucions que en formen part, que es reuneixen dues vegades a l’any de forma presencial. La pròxima trobada tindrà lloc a la 'Vacsile Alecsandri' de la Bacau University (Romania), del 15 al 18 de maig.

Amb el temps es preveu que el consorci connecti cada cop més facultats, departaments, personal i estudiants. L’objectiu és oferir pedagogies més innovadores basades en enfocaments transdisciplinaris i en reptes, i implementar programes conjunts i amb la voluntat de ser encara més inclusius i d’estar compromesos amb les seves comunitats.

El fort compromís de cada soci del consorci UP University, juntament amb el reconeixement del Segell d’Excel·lència (aconseguit en l’última convocatòria), fa palesa la bona línia de treball per continuar endavant en el marc de la pròxima convocatòria i avançar en el progrés de cada regió, però amb la mirada posada en Europa i de manera conjunta.

Què significa per a la UVic-UCC formar part del Consorci UP University i que l'UP University passi a ser reconegut com a Campus Europeu per part de la Comissió Europea?

Un dels principals reptes conjunts dels socis d’UP University és desenvolupar un model de vida responsable per a la pròxima generació, unint els esforços del total de més de 10.000 membres de personal docent i investigador (PDI) i personal d’administració i serveis (PAS), i dels 125.000 estudiants que sumen els integrants. Es planteja abordar aquesta missió mitjançant la cocreació de solucions innovadores per a reptes regionals d’alta prioritat i l'aportació d'una educació orientada a generar solucions de futur. Les eines principals seran l’elaboració de programes acadèmics conjunts, la recerca i transferència de coneixement i, especialment, la facilitació de la mobilitat d’estudiants, PDI i PAS.

La internacionalització de les universitats en l'àmbit europeu se centra bàsicament en un seguit de reptes comuns. Per una banda, es tenen encara baixes ràtios de mobilitat. A més, la mobilitat es troba poc integrada en els plans d’estudi i amb uns sistemes de reconeixement que continuen sent molt burocràtics, dificultant també la col·laboració entre universitats de diferents països per dissenyar programes conjunts. Tot i això, les universitats tenim la responsabilitat de formar graduats europeus capaços de donar resposta als reptes europeus i globals per donar forma a l'Europa universitària del 2030. Les Aliances d’Universitats Europees hauran d'actuar com a models de bones pràctiques per augmentar progressivament la qualitat, la competitivitat internacional i l'atractiu de l’Educació Superior Europea.

Les deu universitats regionals que formen el consorci UP University fa més de tres anys que treballem per esdevenir una Universitat Europea i establir un marc interregional sòlid, que augmenti les oportunitats regionals d'innovació i creixement. La voluntat d’aquestes universitats és ser un actiu inestimable per difondre, de manera més equitativa, la força econòmica i el benestar individual a tot Europa. Pel fet de ser un multicampus integrat per deu universitats, aquestes podrem accedir a oportunitats de finançament i col·laboració que altrament quedarien fora de l'abast de cada soci pel seu compte. Si es reconeix l'UP-University com a Universitat Europea en el marc del Programa Erasmus+, disposarem de finançament per assolir part dels objectius en els pròxims quatre anys.

Quins avenços ha fet el consorci des que es va crear?

El consorci UP University fa tres anys que treballa en una a estratègia conjunta i integrada per a l’educació amb vincles amb la recerca, la innovació i la societat en general. Es pretén crear un Campus Interuniversitari Europeu d'Educació Superior que ofereixi plans d'estudi on els estudiants puguin participar en mobilitats a tots els nivells. A més, establir equips europeus de creació de coneixement que aborden junts els desafiaments socials amb un enfocament multidisciplinari. Estem units per una missió compartida per fomentar una vida responsable per a les properes generacions (Responsible Living for the Next Generations).

Fins al moment, s’ha treballat sense finançament europeu preparant l’estratègia amb l’objectiu d’esdevenir una Universitat Europea en el marc del programa Erasmus+, a la vegada, que s’ha establert un full de ruta amb accions concretes, com ampliant convenis bilaterals d’intercanvi o establint col·laboracions en programes intensius combinats (Blended Intensive Programmes- BIP), en programes de mobilitat virtual i en sol·licituds de projectes Erasmus+ acció clau 2, o fins i tot, organitzant la primera trobada de recerca del consorci, que tindrà lloc els dies 6 i 7 de maig a Artevelde University of Applied Sciences (Bèlgica).

Actualment, entre les 10 universitats, oferim una gamma completa de programes oficials (incloent formació professional superior, graus, màsters i doctorats) que garanteixen una trajectòria acadèmica completa per als estudiants. El consorci UP University ofereix una àmplia gamma de programes d'estudi en 13 idiomes diferents, a més de l'anglès.

Quin són els objectius de futur?

Abans de l’estiu, s’espera la resolució de la convocatòria d’Aliances d’Universitats Europees per part de la Comissió Europea. El Consorci UP University ha treballat intensament per aconseguir ser reconegut com a Aliança Europea establint una estratègia a deu anys.  Tenim la mirada posada en l’any 2035, quan esperem que l’UP University sigui percebut per les nostres regions i Europa com un campus interuniversitari ben establert que jugui un paper fonamental en les nostres regions com a catalitzador de la innovació transformadora educativa i regional. Com a Universitat Europea, pretenem donar forma a societats i economies sostenibles i resilients, amb un enfocament específic per avançar en els camps de la salut i el benestar (ODS3), les comunitats sostenibles (ODS11), i la producció i el consum sostenibles (ODS 12).

Així doncs, els nostres objectius són transcendir les barreres institucionals i establir un campus interuniversitari europeu operatiu, basat en la governança conjunta, integrant tecnologies digitals i pràctiques ambientalment sostenibles. També, crear, en col·laboració amb les nostres regions, una oferta educativa conjunta integral i inclusiva, amb l'objectiu de fomentar habilitats a prova de futur i impartir pràctiques de vida sostenibles per a societats resilients i interconnectades. Pretenem oferir itineraris d'aprenentatge flexibles d'alta qualitat basats en diversos mètodes innovadors de formació i ensenyament per a diferents perfils d'estudiants. Així mateix, facilitar la ciència amb i per a la societat creant un entorn que estimuli l'aprenentatge, la investigació i la innovació basats en reptes regionals en un entorn de la vida real i de col·laboració. Mitjançant la creació conjunta de solucions amb els agents del territori  i la facilitació de l'intercanvi transnacional de coneixement, pretenem amplificar la innovació transformadora i la competitivitat a cada regió associada, i escalar el nostre impacte en l'àmbit europeu. Igualment, implementar una estratègia d'internacionalització integral que condueixi a oportunitats de mobilitat internacional més ecològiques i inclusives en l'aprenentatge i la recerca per a tots els participants, inclosos els que tenen menys oportunitats. També, fomentar una mentalitat cultural global cap a una ciutadania activa i un impacte que s'estengui més enllà de les nostres institucions, regions i països mitjançant un compromís efectiu, la comunicació, la difusió, l'explotació i les pràctiques obertes d'educació, ciència i innovació. Finalment, garantir la sostenibilitat de l’UP University dins del panorama europeu de l'educació superior mitjançant el desenvolupament d'un model d’UP University per a la cooperació institucional sostenible. Aquest enfocament consolida el paper fonamental del consorci en la defensa de la vida responsable a les regions, a Europa i més enllà, millorant simultàniament la competitivitat de l'Espai Europeu d'Educació i Recerca.

Esperem poder seguir aquest camí comptant amb el reconeixement i finançament de la Comissió Europea però, com a Consorci, tenim el compromís de continuar treballant en aquesta línia contemplant la possibilitat que el reconeixement no es tradueixi en finançament.

Llegiu-ne més a upuniversity.eu i seguiu-nos a www.linkedin.com/company/up-university.